Vraag een horecaondernemer wat marketing is en je hoort meestal één woord: Instagram. Dat snap ik. Social media is het zichtbaarste deel, en het voelt alsof je iets doet als er een paar keer per week een post online staat. Maar gasten die bij jou aan tafel komen, hebben onderweg veel meer gezien dan je feed. Ze zochten je op in Google Maps, lazen reviews, bekeken je menukaart en reserveerden via je website. Hapert een van die stappen, dan haken ze af, hoe goed je reels ook zijn.

In dit artikel laat ik zien wat marketing voor een restaurant, bar of hotel eigenlijk inhoudt, in welke volgorde ik het aanpak en wat je kunt doen als je weinig tijd of budget hebt.

Kort gezegd: horecamarketing is alles wat ervoor zorgt dat een gast je vindt, voor je kiest, reserveert en terugkomt. Social media is daar één onderdeel van. Begin bij je Google-bedrijfsprofiel en je website, want daar valt meestal de beslissing. Social media, e-mail en advertenties leveren pas echt iets op als die basis klopt.

Van eerste blik tot vaste gast

Ik deel het pad van een gast op in vier stappen:

  • Ontdekken. Mensen zien je zaak voor het eerst: in een reel, via een vriend die erover vertelt of na een zoekopdracht als "restaurant Rotterdam centrum".
  • Vergelijken. Ze kijken in Google Maps naar je foto's, je reviews en je openingstijden, en openen je menukaart.
  • Reserveren. Via je website of Zenchef, met een telefoontje of door gewoon binnen te lopen.
  • Terugkomen. Een goede avond, en daarna iets wat ze eraan herinnert om weer te komen.

Social media doet vooral veel bij de eerste stap. Bij de tweede en derde stap beslissen andere dingen, en bij de vierde helpt e-mail vaak meer dan een post. Daarom kijk ik altijd naar het hele pad.

Begin bij je Google-bedrijfsprofiel

Veel gasten kiezen in Google Maps, en voor veel zaken is het bedrijfsprofiel het eerste wat mensen van ze zien. Google is open over waar het op let bij lokale zoekresultaten: relevantie, afstand en bekendheid. Google zegt er zelf bij dat zaken met volledige en kloppende informatie vaker in lokale resultaten verschijnen, en dat meer reviews en positieve beoordelingen kunnen helpen.

Loop dit na:

  • De juiste hoofdcategorie, zoals "Italiaans restaurant" of "Cocktailbar", plus een paar aanvullende categorieën
  • Openingstijden die kloppen, ook rond feestdagen
  • Een link naar je menukaart en een link om te reserveren
  • Recente foto's van je gerechten, je ruimte en je team, niet alleen je logo
  • Een korte beschrijving in gewone taal: wat voor zaak je bent en wat je bijzonder maakt
  • Reacties op je reviews, ook op de kritische

Over reviews: vraag tevreden gasten erom, bijvoorbeeld met een kaartje met een QR-code bij de rekening. Geef er geen korting of drankje voor terug en laat geen familie of personeel reviews schrijven. Google staat beide niet toe en haalt zulke reviews weg.

Een website die reserveringen oplevert

Vanuit Google Maps klikken veel mensen door naar je website. Daar moeten ze binnen een paar seconden drie dingen vinden: hoe het eruitziet, wat er op de kaart staat en hoe ze een tafel boeken.

  • Een reserveerknop op elke pagina, niet alleen op de contactpagina.
  • Je menukaart als tekst op de pagina, niet alleen als pdf of foto. Dat leest prettiger op een telefoon, en zoekmachines en AI-assistenten zoals ChatGPT halen tekst op een pagina makkelijker op. Vraagt iemand een AI-assistent waar je in Rotterdam goede dim sum eet, dan kan een kaart die als tekst op je site staat in het antwoord terechtkomen.
  • Openingstijden, adres en telefoonnummer die overal hetzelfde zijn: op je site, in Google en op social media.
  • Snel op mobiel. De meeste gasten kijken op hun telefoon, vaak onderweg.
  • Nederlands en Engels, als je ook toeristen of expats wilt bereiken.

Hoe ik dat aanpak, lees je bij websites voor horeca.

Goede foto's voeden alles

Foto's gebruik je in bijna elk kanaal: je Google-profiel, je website, je menukaart, je socials en je advertenties. Eén goede shoot per seizoen kan maanden mee. Let op drie dingen: goed licht, gerechten zoals ze echt op tafel komen, en mensen. Een volle zaak met gasten zegt meer dan tien keer hetzelfde bord van bovenaf.

Meer daarover bij fotografie en video.

Social media: laten zien hoe het voelt

Social media is sterk in één ding: laten zien hoe het is om bij jou te zijn. De sfeer op vrijdagavond, de chef die een nieuw gerecht maakt, de bartender die een cocktail afmaakt. Zo blijf je in beeld bij mensen die al eens van je hebben gehoord, en met reels bereik je nieuwe mensen in de buurt.

Wat social media zelden in z'n eentje doet: tafels vullen op een dinsdag. Dat lukt pas als de rest klopt, of met een concreet aanbod en gerichte advertenties erbij.

Wat ik steeds zie werken:

  • Een ritme dat je volhoudt. Liever twee goede posts per week dan elke dag iets halfs.
  • Echte beelden uit je eigen zaak, geen stockfoto's.
  • Video's waarin iets gebeurt: een pan die vlam vat, een glas dat wordt ingeschonken.
  • Een duidelijke volgende stap in je bio, zoals een link om te reserveren.

Wil je het uitbesteden, dan lees je in wat social media uitbesteden kost waar je op let. Mijn eigen pakket staat bij social media voor horeca.

E-mail: je eigen gastenlijst

Je volgers op Instagram zijn eigenlijk van Instagram: het algoritme bepaalt wie je post te zien krijgt. Je e-maillijst is van jou. Met een nieuwsbrief bereik je mensen die al eens bij je waren, en die komen het makkelijkst terug.

Bouw de lijst op met een aanmeldformulier op je website, en via je reserveringssysteem als gasten daar toestemming geven voor nieuws. Mail met een reden: een nieuwe kaart, een event, een nieuw seizoen. Eén goede mail per maand is genoeg. Meer daarover bij e-mailmarketing.

Adverteren: pas als je weet wat werkt

Advertenties op Instagram en Google versterken wat er al is. Staat de basis, dan bereik je er gericht nieuwe gasten in de buurt mee. Het belangrijkste is dat je meet wat een advertentie oplevert: niet in likes, maar in reserveringen. Hoe dat werkt, lees je in adverteren als restaurant.

Rustige avonden vul je met een reden om te komen

Soms zit het probleem niet in de marketing, maar in het aanbod. Een lege dinsdag vul je niet met meer posts. Dat lukt wel met een reden om juist dan te komen: een vaste avond met een eigen menu, live muziek of een tafel die je alleen die avond kunt boeken. Dan heb je iets om over te vertellen, en werken je socials en advertenties ineens veel beter. Daar denk ik graag over mee bij advies en strategie.

Weinig tijd of budget? Begin hier

Je hoeft niet alles tegelijk te doen. Dit is de volgorde die ik zelf zou aanhouden:

  • Deze week: maak je Google-bedrijfsprofiel compleet en vraag vijf tevreden gasten om een review.
  • Deze maand: zet een reserveerknop op elke pagina van je site, en je menukaart als tekst.
  • Dit seizoen: laat één goede shoot maken en gebruik die beelden overal.
  • Daarna: een vast ritme op social media en één nieuwsbrief per maand.
  • Pas dan: advertenties, en meten wat een reservering kost.

Hoe weet je of het werkt?

Kijk naar wat er in je zaak gebeurt, niet naar likes.

  • Je Google-bedrijfsprofiel laat zien hoe vaak mensen je bellen, een route opvragen of naar je website klikken.
  • Je reserveringssysteem laat zien hoeveel boekingen er online binnenkomen. Met goede meting op je website zie je ook waar die vandaan komen: Google, Instagram of een advertentie.
  • Vraag het aan tafel. "Hoe heb je ons gevonden?" levert vaak verrassende antwoorden op.

Veelgestelde vragen

Is social media genoeg als marketing voor mijn restaurant?

Meestal niet. Social media helpt mensen je te ontdekken, maar de keuze valt vaak in Google Maps en op je website. Zorg dat die kloppen, dan levert social media ook meer op.

Wat kost horecamarketing?

Dat hangt af van wat je uitbesteedt. Social media begint bij mij bij €1.000 per maand voor één zaak, zonder minimale looptijd. Advertentiebudget betaal je rechtstreeks aan Meta en Google. Websites en andere projecten krijgen een prijs op maat. Je hoeft niet alles tegelijk te doen: begin bij wat het meeste oplevert.

Waar begin ik als ik weinig tijd heb?

Bij je Google-bedrijfsprofiel. Het is gratis, het kost weinig tijd en veel gasten zien het als eerste.

Moet mijn restaurant op TikTok?

Alleen als je gasten daar zitten en je regelmatig video kunt maken. Liever één kanaal goed dan drie half. Voor de meeste zaken is Instagram de beste plek om te beginnen.

Hulp nodig bij je marketing?

Wil je weten waar bij jouw zaak de meeste winst zit? Ik kijk graag mee naar je Google-profiel, je website en je socials, en zeg je eerlijk waar ik zou beginnen. Plan een kennismaking, die is gratis en vrijblijvend.